La enseñanza de la Ciencia Política en la Universidad de los Andes se inició en 1963, mediante la creación de una sección de servicio dentro de la Facultad de Artes y Ciencias. En 1968, por primera vez en Colombia se puso en marcha un programa de pregrado con el fin de formar profesionales que contribuyeran al análisis de los problemas sociales y políticos nacionales. A comienzos de 1975, se inició el programa de Magíster en Ciencia Política, que abrió una nueva etapa de actividades en el trabajo académico del Departamento. Adicionalmente, el Departamento cuenta con el programa de Doctorado en Ciencia Política.
Por considerar que en el país existe un claro reconocimiento de la necesidad de comprender el trasfondo político de los fenómenos sociales, desde su creación, el Departamento ha hecho especial énfasis en el trabajo de investigación como complemento a la labor docente. Este esfuerzo se ha visto materializado en numerosas publicaciones sobre temas relacionados con el comportamiento electoral, la estructura del poder político, el proceso de toma de decisiones, el Estado, los partidos políticos y la política internacional. Con el propósito de mantener el buen nivel académico y de introducir en el programa los adelantos operados en la Ciencia Política a nivel nacional, latinoamericano y en otras sociedades, el Departamento realiza actividades que incluyen cursos de educación continuada, seminarios, mesas redondas y conferencias, para ofrecer a sus estudiantes valiosas oportunidades de enriquecer su proceso regular de formación académica.
Durante cuatro décadas de existencia, el Departamento ha hecho aportes importantes en aras de un mejor entendimiento de los fenómenos políticos y una formulación de políticas más adecuadas para contribuir a la resolución de problemas que inciden en el desarrollo del país.