El Departamento de Filosofía de la Universidad de los Andes pretende dar a sus estudiantes una formación más allá de escuelas o tendencias filosóficas particulares. Por medio de conocimientos básicos, obtenidos a través de la lectura de los clásicos en Filosofía y la profundización en áreas propias de la disciplina, esta formación permite sentar las bases de una reflexión propia y cultivar una actitud crítica. Por tal razón, es imperativo que el estudiante domine y posea ciertas habilidades que se traduzcan en la capacidad de identificar los supuestos de las formas de pensar impuestas, de su posible desarrollo y consecuencias, así como sus límites y aplicaciones. Tal condición sólo se logra si, a la vez, el estudiante se habilita para efectuar investigación en Filosofía y adquiere un instrumental e información amplio, que le permita aplicar o integrar su saber en otras áreas.
Esta orientación se apoya en una concepción de la disciplina según la cual no existe la Filosofía como un todo, sino distintos sistemas y formas de hacerla; de ahí que no sea posible definirla bajo un conjunto de rasgos específicos. Sin embargo, siempre se le ha considerado una actividad reflexiva sobre los distintos asuntos humanos, sobre la forma de concebir la Ciencia, la sociedad y el Arte; lo que explica no sólo su estrecha relación con diversas disciplinas de carácter científico sino con las manifestaciones estéticas y sociales, así como con sus respectivos saberes.