En su vida laboral el profesional debe interactuar con distintos niveles de gobierno: como ciudadano que lo elige, paga impuestos, se somete a sus reglas de juego, padece su ineficiencia y corrupción, participa en esfuerzos de reforma y concurre a formar opinión pública. El profesional en muchos casos contrata con el Estado, en muchos otros es parte del gobierno, y ojalá en forma creciente sea líder del gobierno. En todas estas actuaciones el profesional debe estar formado e informado acerca de la razón de ser del Estado y del gobierno, del funcionamiento y las bondades del sistema democrático, así como de sus debilidades. En cuanto al papel del Estado y del gobierno en una democracia, el profesional debe entender cuáles son sus tendencias benignas y malignas, cuáles deben ser sus fines y funciones, y cómo ejercer esas funciones de manera honrada, eficiente y eficaz.
El curso enfatiza la democracia como el sistema político basado en el respeto a la vida, la libertad y la dignidad del hombre. Mira al gobierno democrático desde al menos dos perspectivas: a) la política, donde las ideologías de derecha e izquierda tienen posiciones diferentes sobre los grandes temas sociales y las políticas públicas requeridas para enfrentarlos; y b) la institucional, donde las reglas de juego y las instituciones públicas tienen ventajas, pero también grandes falencias, para la aplicación efectiva de las políticas públicas. Los grandes temas que trata de abordar se concretan para Colombia en la búsqueda de la paz, el desarrollo económico, la lucha contra la pobreza y la equidad. Pero todo ello se enfrenta a los problemas institucionales: el clientelismo, la corrupción, la ineficiencia del sector público.
El curso busca que los estudiantes comprendan la razón de ser, el alcance y las limitaciones de la gestión pública en general, y en la sociedad colombiana en particular, con el propósito de entender las fortalezas y debilidades de la organización formal del Estado y su capacidad para adelantar programas públicos.
El curso otorga gran importancia a la participación de destacados conferencistas invitados, en muchos casos funcionarios o exfuncionarios del Estado, para que aborden distintos aspectos de la problemática social, política y económica nacional, con el fin de que compartan con los estudiantes su visión y experiencia sobre temas de interés e inciten al análisis y la reflexión.
OBJETIVO DEL CURSO
El objetivo del curso es contribuir a preparar profesionales que sean buenos ciudadanos, bien formados e informados, y que como ingenieros puedan incursionar con profundidad, seriedad y pertinencia en el análisis de problemas públicos.
Para lograr este objetivo, el curso se propone:
- Conocer someramente las teorías de los grandes economistas del pasado, y entender las dos grandes tendencias que se enfrentan en la actualidad y su vinculación a la ideología política.
- Conocer el origen y evolución del estado democrático en el mundo, en particular en los últimos 150 años.
- Reflexionar sobre el rol cada vez más amplio del estado democrático en el mundo, así como su tamaño creciente, y sus perspectivas al futuro.
- Reflexionar sobre cuáles deben ser las funciones y responsabilidades del sector público y del privado en una democracia.
- Reflexionar sobre los grandes problemas de Colombia y el rol que el gobierno puede o debe jugar en su solución, mediante la definición de políticas públicas.
- Conocer experiencias concretas en el sector público, mediante conferencias dictadas por personas que han estado en estrecho contacto con el proceso de toma de decisiones en sectores específicos.