Desde los atentados de Al-Qaeda en Nueva York el 11 de septiembre de 2001, la religión se ha convertido repentinamente en un tema de obligada atención para políticos, periodistas y académicos interesados en el mundo de la política internacional. Desde entonces, las religiones han irrumpido en la agenda de las Relaciones Internacionales, imponiendo la necesidad de profundizar sobre el estudio de un tema sometido a un “exilio autoimpuesto”, primero, por la propia forma en que se ha construido la disciplina de Relaciones Internacionales y, segundo, por la fuerte influencia del contexto de Guerra Fría
en la conformación de la “agenda internacional”.
Dada, por tanto, la necesidad de comprender la multiplicidad de formas y funciones que manifiesta la religión en las relaciones internacionales contemporáneas, el propósito del curso es ofrecer herramientas a los estudiantes que les permitan articular respuestas ante los muchos interrogantes que ha motivado el llamado “resurgimiento global de la religión”. Para ello, se propone como enfoque de estudio una aproximación que incida en el alcance de la perspectiva histórica para una mejor comprensión del papel de las religiones en la política mundial. La atención sobre los procesos históricos de cambio y/o continuidad será, por tanto, el enfoque que, de modo trasversal, aborde el estudio de los diferentes módulos temáticos que componen este programa.
Éste se divide en cuatro bloques temáticos con los que se espera que los estudiantes adquieran un conocimiento amplio sobre los principales debates motivados por el llamado “resurgimiento global de la religión” a finales del siglo XX. Asimismo, el propósito es facilitar la comprensión de diversos procesos en los que indice el factor religioso desde una perspectiva interdisciplinar, poniendo en diálogo a las Relaciones Internacionales con la Sociología, la Filosofía, la Historia y la Teología. Desde este enfoque, el primer módulo temático propone adentrarse en la aproximación conceptual de lo que constituye propiamente el objeto de estudio del curso: la religión, las relaciones internacionales y el orden/desorden internacional, profundizando en los problemas de definición que plantea dichos conceptos. El segundo módulo, “La religión, los marcos de la modernidad y sus descontentos”, aborda los efectos que el paradigma moderno de la secularización y su fuerte impacto en las Ciencias Sociales – especialmente, en las Relaciones Internacionales – han tenido para una comprensión de las relaciones entre religión y política, capaz de sobrepasar los márgenes y limitaciones propias del imaginario social moderno europeo. Para ello, la reflexión estará guiada por cuestiones como: ¿es lo mismo modernización y occidentalización?; ¿es la modernidad compatible con la presencia de la
religión en la esfera pública?; ¿qué significa ser moderno?; ¿qué es la secularización?; ¿es necesario repensar la modernidad para comprender cómo la cultura y la religión influyen en las relaciones internacionales? Asimismo, se propone un análisis crítico que cuestione si este “retorno” de la religión a la política internacional se ha dado más en el ámbito de las Relaciones Internacionales (con mayúscula, en tanto disciplina científica) que en las propias relaciones internacionales (con minúscula, en tanto interacciones sociales transnacionales), así como las causas que han llevado a sus teóricos a silenciar
el papel de la religión como un factor explicativo más del mundo internacional.
Independientemente de cómo se resuelva el debate planteado, si los teóricos de Relaciones Internacionales están dispuestos a tomar en consideración la importancia de la religión como factor de análisis y a incluirlo en su actual agenda de investigación, será necesario – como propone el tercer módulo temático – preguntarse cómo la (nueva) consideración de este factor va a modificar nuestra comprensión sobre problemáticas hoy centrales de la agenda internacional. Con esta finalidad, se analizan cuestiones actuales como la globalización y las redes transnacionales; la seguridad, la guerra y los procesos de construcción de paz; la integración regional, ilustrada con el caso de la Unión Europea; así como el impacto de la revitalización política de las religiones sobre debates normativos
actuales de relaciones internacionales. Con los conocimientos teóricos y herramientas de análisis adquiridas, el cuarto bloque temático se centra en el análisis de casos de países de diferentes áreas geográficas como Irán, Turquía, Israel, Egipto, Sudán, China y Colombia, a fin de ofrecer una primera aproximación a la comprensión del papel desempeñado por la religión – diferentes religiones en y entre cada uno de estos países – en la conformación, en perspectiva histórica, de su posición regional e internacional actual, así como en la definición de su política exterior.