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Este curso, de carácter introductorio, pretende mostrar el papel de los antropólogos como investigadores sociales, no solo entre poblaciones indígenas, sino en diversos ámbitos de la actividad social y cultural, y los instrumentos de análisis construidos por esta disciplina a lo largo del tiempo. Se busca que los estudiantes se familiaricen con conceptos y actitudes básicas de la antropología y logren un desarrollo crítico sobre éstos y sobre la tarea de búsqueda de significados.  El programa incluye temas como el objeto de estudio de la disciplina, sus especialidades, el concepto de cultura, las relaciones con otras disciplinas, la diversidad cultural desde una perspectiva ecológica cultural, la etnicidad, los cambios culturales y la globalización.

 Este curso tiene como objeto introducir al estudiante en el manejo y conocimiento de métodos cualitativos de investigación en ciencias sociales. Este objetivo abarca un amplio espectro que va desde la reflexión sobre las características de los fenómenos socioculturales hasta la familiarización con las diferentes herramientas que se han desarrollado para su estudio. En este sentido, el curso no sólo presenta los debates epistemológicos actuales en investigación cualitativa sino que también busca que los estudiantes desarrollen, a través de ejercicios prácticos, las habilidades analíticas, teóricas y prácticas necesarias para plantear problemas de investigación así como estrategias metodológicas que permitan aproximarse a un tema de estudio específico.

Este es un curso que trata aspectos de la condición humana contemporánea, enmarcándolos en el doble proceso de la evolución sociocultural general de la especie y la especificidad de determinadas tradiciones culturales dominantes hoy en el mundo. Con tal fin, se desplaza a partir de una visión evolutiva a una visión sociocultural del Homo sapiens. El problema fundamental que lo orienta tiene que ver con la validez del postulado de la relatividad de las culturas dentro del contexto actual de la globalización, para desde allí plantear el sentido de una mutua condición humana más allá de las barreras de la interculturalidad.

Así se pretenda que el conocimiento debe ser neutral y estar al servicio de toda la humanidad, la realidad actual deja ver que esto no ha sido posible, y que, por el contrario, está beneficiando más y más a una población cada vez menor, por lo que otras cosmovisiones del mundo, legados ancestrales de culturas milenarias, hasta hace poco ignoradas y subvaloradas por la llamada sociedad occidental, han emPeñado a ser conocidas y reconocidas por el grueso de la población mundial y tomado en cuenta sus parámetros y fundamentos, en busca de una solución distinta al estado actual de la humanidad y del planeta en general, deteriorados en su inmensa mayoría. Colombia, como país multilingüe y pluricultural, es terreno abonado para comenzar esta búsqueda de saberes y prácticas naturales y culturales alternas, que portan sus sociedades indígenas y afrocolombianas aún presentes en el territorio nacional, algunas de las cuales conservan incluso su lengua materna y, por ende, la esencia de su pensamiento. El curso pretende dar a los estudiantes características del conocimiento (reflejado en el pensamiento y las tradiciones culturales) de pueblos alternos a la sociedad occidental (particularmente de pueblos indígenas y afrocolombianos), a partir del trabajo de investigadores pioneros (antropólogos y otros profesionales) interesados en este tipo de conocimiento; y de su confrontación o comparación con el llamado pensamiento occidental, teniendo en cuenta las especificidades en cada caso de los pueblos analizados.

En este curso, el término “civilización” hace referencia a la manera como ciertas nociones han sido pilares conceptuales que han legitimado el exterminio de otros seres humanos. El argumento que se busca discutir durante el curso es que la “civilización,” y los valores e ideales que reclama como suyos, no es un antídoto contra la violencia extrema sino que, por el contrario, esta civilización descansa, en lo conceptual y en lo literal, “en montañas de cadáveres.” El curso explora las formas como eventos de tal magnitud son “inscritos” en el contexto de diferentes narrativas históricas. Todo esto es de una gran relevancia si se quiere pensar no sólo el mundo contemporáneo en general, como un presente que es continuidad del pasado, sino, el presente propiamente colombiano.

Este curso trata sobre la historia de nuestra manera de mirar la naturaleza, mostrando que ésta no sólo es el producto de ciertas condiciones biogeográficas, sino que es un legado de la historia humana, es decir, el producto de un proceso social. Se busca que los estudiantes ubiquen "la naturaleza" como una categoría cultural que no es neutral ni universal. La Cultura Occidental ha pretendido universalizar sus valores, sistemas políticos y su manera de adquirir conocimientos, imponiéndose sobre las demás sociedades que habitan el planeta. Esta pretensión ha implicado que las creencias de la Cultura Occidental se consideren "verdades" neutrales, objetivas y naturales; cuando al igual que ocurre en otras culturas, estas creencias resultan de mitos, relatos y nociones propias de la historia particular de la Cultura Occidental. Teniendo en cuenta lo anterior, en el curso se mencionan distintas sociedades que habitaron y habitan muy diversas regiones del planeta y que han producido muy diferentes paisajes culturales. El curso tratará dos interrogantes centrales: ¿Cuáles han sido y cómo se han transformado las ideas y nociones sobre la naturaleza y su relación con la sociedad en la cultura occidental moderna? ¿De qué manera la noción occidental de la naturaleza ha mediado el conocimiento y el reconocimiento de otras "cosmologías", otras maneras de construir socialmente la relación con la naturaleza?

Este curso explora la relación entre diversas representaciones de la diferencia cultural y formas de imaginación visual.  La imaginación visual es un horizonte simbólico y material de imágenes, textos, objetos, performances y diversas expresiones audiovisuales que transmiten y generan sentidos sobre la diferencia cultural.  La diferencia cultural (otredad) se refiere a la construcción histórica de las ideas de diferencia y distancia respecto a otros grupos o personas distintos en términos culturales y/o étnicos; por ejemplo, el indígena, el nativo, el negro, el asiático, o teniendo en cuenta otros criterios, el judío, el gitano, etc. En este sentido, el curso hace énfasis en la importancia de entender que las identidades culturales y las etnicidades no son asunto de disposiciones naturales o herencias de grupos humanos específicos, sino de experiencias y procesos históricos mediados por relaciones de poder.

El curso analiza cómo conceptos de valor involucrados en intercambios económicos se encuentran intrínsecamente ligadas a la configuración de formas de acción política, nociones de bien común e ideas sobre moralidad. Más fundamentalmente, desde el concepto de “economía moral”, este curso analiza cómo circuitos de intercambio global re-crean permanentemente nociones de “lo humano” y engendran formas de defenderlo. Así, este CBU hace confluir debates sobre movimientos sociales, transformaciones del capitalismo a distintas escalas y la constitución de sujetos políticos.

Las formas de acción colectiva en el marco de intercambios económicos se explican por la inconmensurabilidad de valores involucrados en los intercambios: la incongruencia entre lo bueno, lo aceptable y lo rentable configuran no sólo formas de responder a rupturas específicas, sino que definen nuevos conceptos de justicia. El curso se organiza en torno a la circulación de distintos “bienes” (en sentido económico) y a su capacidad de engendrar ideas políticas sobre el “bien” colectivo. Así, objetos cuya cotidianidad los hace pasar por alto como el pan, el arroz, el azúcar, el agua y la gasolina adquieren la capacidad de movilizar procesos políticos locales y globales.

Este curso se acerca a la ciudad desde diferentes perspectivas: la historia, la economía, la política, la sociedad, la cultura y la mirada hacia al futuro. Dentro de estas aproximaciones exploraremos una serie de interrelaciones: entre la ciudad y el desarrollo humano; entre la ciudad, la economía y la globalización; entre la ciudad y formas y prácticas de vida; entre la ciudad, el arte y la cultura popular; y entre la tecnología y el futuro de la ciudad. Más específicamente, abordaremos preguntas acerca de cómo se desarrollaron las ciudades; cuáles factores contribuyeron a la urbanización del mundo; la forma que tomaron las urbes; los retos y características de la política y planeación urbana; las formas y problemas de la vida y cultura urbana; la representación y las imaginaciones de la ciudad a través del tiempo; y cómo se puede imaginar y planear la ciudad del futuro.

Este curso ofrece desarrollar una aproximación comparativa de los sistemas médicos, de sus practicantes y de las prácticas curativas. Se busca explorar a través de diversos casos las formas culturales que diversas sociedades han construido para explicar las causas de la enfermedad,  cuáles son las teorías clasificatorias  de síntomas locales, cuáles son las tecnologías de diagnóstico y curación, definiciones de salud y enfermedad, inserción de los sistemas médicos en el campo político y el rol del sanador, parteras tradicionales, curador, médico y chaman, entre muchos practicantes, en el contexto de una sociedad.

La profundidad temporal que la arqueología maneja sitúa a esta disciplina académica en un lugar preferencial dentro de las ciencias históricas y sociales para abordar el desarrollo biológico, social y cultural del género humano, que son su preocupación central. Este curso busca familiarizar a los estudiantes con los aspectos fundamentales de la teoría y la práctica arqueológica actuales  a partir de una lectura crítica de la historia del pensamiento occidental acerca del pasado. Su objetivo central es proporcionar las bases teóricas de la disciplina y situarlas en su contexto histórico, así como introducir algunas de las principales discusiones, tendencias y problemáticas actuales. Por otro lado el curso proporciona una introducción a los principales métodos y técnicas  de investigación de campo en arqueología y al rol de los arqueólogos en la formación y manejo de colecciones y exposiciones en museos. Finalmente, se abordan los aspectos éticos de los diferentes ámbitos del quehacer profesional en arqueología. La formación teórico-metodológica de este curso incluye una práctica de campo y una visita guiada a un museo arqueológico de la ciudad. Para complementar los aspectos prácticos de la formación la universidad ofrece espacios de prácticas de campo y laboratorio en proyectos de investigación a cargo de los investigadores del departamento.

El curso busca proporcionar al estudiante una serie de conceptos básicos en el campo de la evolución humana desde una perspectiva antropológica. En la primera parte se revisan los aspectos principales concernientes al tema de la evolución biológica  y en la segunda, desde una perspectiva biocultural, se analizan de una manera integrada los procesos de evolución humana biológica y cultural. La tercera parte, está dedicada a discutir algunos aspectos evolutivos de los humanos actuales y a generar un espacio para la reflexión y la discusión acerca del futuro de la humanidad y acerca de cómo con nuestras decisiones impactamos este proceso.

 El curso brinda los conceptos básicos de la Antropología Biológica: definición, historia y alcance de la disciplina. La primera parte revisa aspectos concernientes al tema de la evolución biológica, fundamentales para la formulación de teorías evolutivas. La segunda, con una perspectiva biocultural, analiza los procesos de evolución biológica y cultural, enfatizando en algunos eventos del proceso evolutivo que han marcado el desarrollo de la humanidad. Necesariamente se hace mención a evidencias concretas sobre el proceso evolutivo, pero el curso está más orientado a la discusión de las trayectorias y repercusiones que estos cambios conllevan que a los datos concretos. Los estudiantes tienen la oportunidad de familiarizarse de manera teórico-práctica con análisis de restos humanos y con la Antropología Forense.